سرماخوردگی بخش فوقانی دستگاه تنفس شامل بینی، دهان، سینوس‌‌ها و گلو را تحت تاثیر قرار می‌دهد .اما آنفلوانزا معمولا هم بر دستگاه تنفسی فوقانی و هم تحتانی، شامل ریه‌ها، اثر می‌گذارد و علائم شدیدتر و ناگهانی‌تر از سرماخوردگی ظاهر می‌شوند.
گوی خبر-سرماخوردگی و آنفلوانزا از طریق ترشحات تنفسی با سرفه و عطسه انتقال پیدا می‌کنند و با وجود داشتن تفاوت‌های زیاد، روش‌های درمانی مشترکی دارند.
